1931 yılında Kayseri'nin Akçakaya Köyü'nde doğdu. Hacı Ömer ve Sadıka Sabancı çiftinin ilk çocuğudur. Gençlik yıllarında manifaturacılık işleriyle uğraştı.
Ailenin pamuk ticareti yaptığı yıllarda kütlü (çekirdekli pamuk) alımı işlerini yürüttü.
1953 yılında Yüksel Tarcan ile evlendi. Güler, Nur ve Yakup adında üç çocuğu oldu.